Jego nazwa – żeń- szeń oznacza po prostu korzeń o kształcie człowieka. Ten gatunek reliktowej byliny, występującej na terytorium północno – wschodnich Chin, na północy Półwyspu Koreańskiego, w Japonii i we wschodniej Rosji cieszy się opinią prawdziwego afrodyzjaku, który w sposób bezpieczny i naturalny podtrzymuje aktywność seksualną. W Chinach zdobył już popularność 4000 lat temu. To tam utarła się opinia, że powinien być stosowany tylko w chłodnych miesiącach tzn. w okresie zimowym.

Żeń- szeń odpowiada przede wszystkim za utrzymanie koncentracji, skraca czas reakcji, pomaga przy zapamiętywaniu, poprawia także funkcjonowanie układu immunologicznego. W kosmetyce i medycynie jest szczególnie ceniony przez pacjentów za podnoszenie witalności w średnim i starszym wieku oraz zwiększanie odporność na stres. Ponadto żeń- szeń obniża poziom glukozy we krwi, co jest szczególnie istotne przy wadliwej tolerancji cukru. Do jego mniej znanych funkcji należą: wspieranie redukcji nadwagi, właściwości antyoksydacyjne oraz działanie przeciwnowotworowe.

Historia żeń- szenia w Europie sięga roku 1610, kiedy to został przywieziony z Japonii przez holenderskich kupców. Jego sława dotarła również na królewskie pokoje. Ludwik XIV stosował go pod postacią nalewki przy zwalczaniu niemocy płciowej. Nazywał go pieszczotliwie – „pentao”. W końcu doszło już do tego, że w XIX wieku wartość wysuszonego korzenia żeń- szenia prawie osiemnaście razy przekraczała wartość złota. Roślina ta charakteryzuje się długowiecznością. Istnieją okazy, które liczą ponad 100 lat i są objęte ścisłą ochroną. Zaś największy korzeń znaleziono w Chinach w 1905 roku. Ważył on 600 g i liczył aż 200 lat.

Wyciąg z korzenia żeń- szenia szeroko dodaje się do preparatów kosmetycznych, mających wpływać na spowalnianie procesów starzenia się skóry. Nie jest to jednak poparte naukowymi dowodami, jednak stosuje się go, gdyż nie powoduje poważnych skutków ubocznych i jest dobrze tolerowany przez większość ludzi.

Zespół redakcyjny

Twój Lekarz - poradnik medyczny online